Netflix официално се отказва от офертата си за придобиване на Warner Bros Discovery, освобождавайки пътя за Paramount в надпреварата за контрола над едно от най-влиятелните студиа в Холивуд. Решението бележи рязък обрат в продължилата месеци битка, която може да пренареди медийния пейзаж в САЩ и извън него.
От Warner Bros са определили последната оферта на Paramount като по-изгодна в сравнение с тази на Netflix. Стрийминг гигантът е отказал да повиши предложението си, аргументирайки се, че при достигнатото ценово ниво сделката вече не е финансово оправдана. Само преди дни Paramount увеличи офертата си с 1 долар на акция, с което засили позициите си в наддаването.
Победителят в сделката ще получи контрол върху емблематичното студио, заедно с неговото богато филмово портфолио и медийни мрежи. Придобиването може съществено да промени баланса на силите в глобалната медийна индустрия.
За да бъде финализирана сделката, Paramount трябва да получи одобрение от Министерството на правосъдието на САЩ, както и от европейските регулатори. При успешен финал компанията ще добави абонатите на HBO Max към своето портфолио и ще придобие собственост върху CNN, Food Network и редица спортни канали. Традиционните мрежи на Paramount вече включват брандове като Nickelodeon, CBS и Comedy Central.
Особено чувствителен остава въпросът за бъдещето на CNN. Доналд Тръмп нееднократно е критикувал телевизията за начина, по който отразява политиките му, а през декември заяви, че според него CNN трябва да бъде продадена като част от всяка сделка с Warner Bros. Той нарече ръководството на медията „корумпирано или некомпетентно“ и изрази съмнение, че може да управлява мрежата обективно.
Ръководителят на CNN Марк Томпсън е изпратил имейл до служителите след новината за почти сигурната сделка, като ги е призовал да не правят прибързани заключения за бъдещето, докато няма повече яснота.
През декември Warner Bros първоначално се съгласи на оферта за придобиване от Netflix, но Paramount, подкрепяна от технологичния милиардер Лари Елисън и ръководена от сина му Дейвид Елисън, отправи конкурентно предложение в стремежа си да се утвърди като водеща сила в Холивуд. Макар първоначално да беше отхвърлена, офертата постепенно набра подкрепа.
Финансирането на сделката също привлече вниманието на регулаторите. Лари Елисън е сред големите дарители на Републиканската партия, а първоначалната контраоферта на Paramount беше подкрепена и от инвестиционната компания на Джаред Къшнър – зет и съветник на Тръмп. Това породи опасения за потенциално политическо влияние върху процеса. Под натиска на обществения интерес компанията на Къшнър впоследствие се оттегли.
През 2025 г. Федералната комисия по комуникациите, ръководена от администрацията на Тръмп, разреши сливането на Paramount със Skydance. Решението дойде след споразумение по дело, свързано с интервю в „60 Minutes“ с бившия вицепрезидент Камала Харис. Paramount се съгласи на споразумение за 16 млн. долара от името на CBS News в полза на Тръмп – ход, който предизвика сериозни обществени реакции.
Впоследствие последваха промени в ръководството и съкращения в CBS News. Малко след споразумението компанията обяви, че през 2026 г. ще прекрати договора си със Стивън Колбер – един от най-острите критици на Тръмп и водещ на „The Late Show“, което е с най-висок рейтинг в своя часови пояс.
Ако сделката с Warner Bros бъде окончателно одобрена, Paramount ще се превърне в още по-мощен медиен конгломерат, обединявайки филмово производство, стрийминг платформи, новинарски и развлекателни канали под една корпоративна шапка – ход, който може да предизвика нова вълна от консолидация в индустрията.
