Ново научно изследване сочи, че продължителният сух климат в Източна Африка оказва пряко влияние върху темповете, с които континентът се разширява по тектоничните плочи. Това откритие променя традиционното разбиране за взаимодействието между климата и геологията.
Проучването, публикувано в Scientific Reports, изследва данни от района на езерото Туркана в Кения — част от т.нар. Рифтова зона в Източна Африка. Геолозите установили, че изчезването на големи водни маси през последните над 5 000 години е повлияло върху земната кора.
Преди хиляди години регионът бил значително по‑влажен по време на Африканския влажен период. В този период езерото Туркана достигало много по‑високи водни нива, което давало голям натиск върху земната кора. След края на този период нивата на водата спаднали и намалили натиска върху плочите.
С намаляването на водното налягане, разломните линии по рифта се движат по‑свободно. Изследователите откриват, че това ускорява рифтинга — процесът, при който земната кора се разкъсва — с около 0,17 мм годишно повече от очакваното.
Освен това климатичните условия повлияват и вулканичната активност. С по‑малко вода, налягането под повърхността намалява и улеснява разтопяването на скали под вулканични центрове. Това допълнително поддържа движение на магма и влияе на напрежението по фалтовете.
Общо взето, Африка се „разтяга“ по линия на рифта с около 6,35 мм годишно, а този процес вероятно е ускорен от продължителната суша в региона.
Това откритие подчертава сложната връзка между климатичните промени и геоложките процеси. В бъдеще учените планират допълнителни изследвания на езера като Малави, за да разберат по‑детайлно как климатът формира структурата на континента.
Последвайте Станция Земя във Facebook за още теми и анализи без излишен шум.
